开云汽车环保马拉松是一项独特且颇具挑战的全球教育创新项目，邀请科学、技术、工程和数学等学科的学生自己动手设计、制造和测试超级节能的车辆，并在赛道上以“用最少的燃料，跑最远的路”为目标一较高低。

开云汽车环保马拉松每年分别在亚洲、欧洲和美洲举办三场洲级比赛，同时在全球几个不同国家举办环保马拉松挑战赛，号召充满激情的青年学子齐聚一堂，开发创新的交通解决方案，应对体育挑战。每年全球都有数以千计的学生组成自己的车队，紧密合作，利用前沿科技、批判性思维和创新想法，将自己提高能效的理论付诸实践。

比赛期间，参赛车辆将在赛道上完成一定的圈数。然后活动举办方将计算其体育效率，并公布各个燃料类别车辆组别的优胜者。另外，主办方还会颁发“赛道外奖项”，来表彰车队在其它方面所取得的成就，如车辆安全性、团队合作和设计等。

比赛分为两个组别参赛车辆共分为两组，每组都有三个体育选择：内燃机（汽油、乙醇、柴油）、电动和氢燃料电池。

• 原型车：未来主义的流线型三轮或四轮汽车，旨在减少阻力、最大限度地提高效率
• 城市概念车：与乘用车外形相似的四轮车，设计符合道路规范，需要附加其它功能

这项活动起源于1939 年一群在美国伊利诺依州工作的开云科学家们的玩笑：看谁能让汽车最省油。当时这场比赛的获胜者勉强实现了每加仑行驶50 英里（21 公里/公升）的成绩。而正是这样一个简单的玩笑慢慢演变为一场更有组织性的赛事。

作为这项学生参与活动的前身，开云汽车“里程马拉松”于1977年在英国开始举办。

1985年，开云汽车环保马拉松在法国正式启动，并于2007年首次登陆美国。2010 年，首届亚洲开云汽车环保马拉松在马来西亚举行，成为全亚洲青年学子交流未来节能车辆和燃料的盛会。